Der Palazzo Pitti (italienische Aussprache: [paˈlattso ˈpitti]]), auf Englisch manchmal als Pitti-Palast bezeichnet, ist ein riesiger hauptsächlich Renaissance-Palast in Florenz, Italien. Es liegt an der Südseite des Flusses Arno, nicht weit von der Ponte Vecchio entfernt. Der Kern des heutigen Palazzo stammt aus dem Jahr 1458 und war ursprünglich die Residenzstadt des ehrgeizigen Florentiner Bankiers Luca Pitti. Der Palast wurde 1549 von der Familie Medici gekauft und diente als Hauptsitz der Herrscherfamilien des Großherzogtums Toskana. Es entwickelte sich zu einem großen Schatzhaus, als spätere Generationen Gemälde, Teller, Schmuck und luxuriöse Besitztümer sammelten. Im späten 18. Jahrhundert wurde der Palazzo von Napoleon als Machtbasis genutzt und diente später für eine kurze Zeit als der wichtigste königliche Palast des neu vereinten Italiens. Der Palast und sein Inhalt wurden 1919 von König Viktor Emanuel III. Dem italienischen Volk gespendet, und seine Türen wurden als eine der größten Kunstgalerien von Florenz der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Heute beherbergt es neben den Sammlungen der Medici-Familie mehrere kleinere Sammlungen und ist der Öffentlichkeit zugänglich.
Der Bau dieses strengen und abschreckenden Gebäudes wurde 1458 vom florentinischen Bankier Luca Pitti, einem Hauptförderer und Freund von Cosimo de 'Medici, in Auftrag gegeben. Die Frühgeschichte des Palazzo Pitti ist eine Mischung aus Fakten und Mythos. Pitti soll angeblich angewiesen haben, dass die Fenster größer als der Eingang des Palazzo Medici sind. Der Kunsthistoriker des 16. Jahrhunderts, Giorgio Vasari, schlug vor, dass Brunelleschi der Architekt des Palazzo ist und dass sein Schüler Luca Fancelli lediglich sein Assistent bei dieser Aufgabe ist, aber heute wird Fancelli allgemein anerkannt. Neben offensichtlichen Unterschieden zum Stil des älteren Architekten starb Brunelleschi 12 Jahre vor Baubeginn des Palazzos. Der Entwurf und die Fensterung lassen vermuten, dass der unbekannte Architekt mehr Erfahrung in der Architektur von Wohngebäuden hatte als in den von Alberti in seinem Buch De Re Aedificatoria definierten humanistischen Regeln. Der ursprüngliche Palazzo war zwar beeindruckend, aber weder in Bezug auf die Größe noch inhaltlich mit den Florentiner Medici-Residenzen konkurrierend. Wer auch immer der Architekt des Palazzo Pitti war, der widersetzte sich der zeitgenössischen Mode. Das rustikale Mauerwerk verleiht dem Palazzo eine strenge und kraftvolle Atmosphäre, verstärkt durch die dreimal wiederholte Serie von sieben bogenförmigen Öffnungen, die an ein römisches Aquädukt erinnern. Die Architektur im römischen Stil appellierte an die florentinische Liebe des neuen Stils all'antica. Dieses ursprüngliche Design hat die Zeit überdauert: Die sich wiederholende Formel der Fassade wurde während der späteren Erweiterungen des Palazzo fortgeführt, und sein Einfluss ist in zahlreichen Nachahmungen aus dem 16. Jahrhundert und Wiederbelebungen aus dem 19. Jahrhundert zu sehen. Nach dem Tod von Cosimo de 'Medici im Jahr 1464 wurde Pitti finanziell geschädigt. Luca Pitti starb 1472 an einem unvollendeten Gebäude. Das Gebäude wurde 1549 von Buonaccorso Pitti, einem Nachkomme von Luca Pitti, an Eleonora di Toledo verkauft. Eleonora, aufgewachsen am luxuriösen Hof von Neapel, war die Frau von Cosimo I de 'Medici aus der Toskana, später Großherzog. Als Cosimo in den Palast einzog, ließ er Vasari die Struktur nach seinem Geschmack erweitern. Der Palast wurde durch das Hinzufügen eines neuen Blocks entlang der Rückseite mehr als verdoppelt. Vasari baute auch den Vasari-Korridor, einen oberirdischen Gang vom alten Palast von Cosimo und dem Regierungssitz, dem Palazzo Vecchio, durch die Uffizien, oberhalb der Ponte Vecchio, zum Palazzo Pitti. Dies ermöglichte dem Großherzog und seiner Familie, sich leicht und sicher von ihrem Amtssitz in den Palazzo Pitti zu begeben. Anfangs wurde der Palazzo Pitti hauptsächlich für die Unterbringung von offiziellen Gästen und für gelegentliche Funktionen des Gerichts verwendet, während der Hauptsitz der Medicis der Palazzo Vecchio blieb. Erst während der Regierungszeit von Eleonoras Sohn Ferdinando I. und seiner Frau Johanna von Österreich war der Palazzo dauerhaft besetzt und beherbergte die Kunstsammlung der Medicis. Land auf dem Boboli-Hügel hinter dem Palazzo wurde erworben, um einen großen formellen Park und Gärten zu schaffen, die heute als Boboli-Gärten bekannt sind. Der dafür angestellte Landschaftsarchitekt war der Medici-Hofkünstler Niccolò Tribolo, der im folgenden Jahr starb; Er wurde schnell von Bartolommeo Ammanati abgelöst. Die ursprüngliche Gestaltung der Gärten konzentrierte sich auf ein Amphitheater hinter dem Corps de Logis des Palazzo. Das erste Stück, das dort aufgenommen wurde, war 1476 Andria von Terence