La Basílica de Santa Maria del Fiore (en inglés, "Basílica de Santa María de la Flor") es la iglesia principal de Florencia, Italia. La catedral de Florencia está construida como una basílica, con una nave central ancha de cuatro bahías cuadradas, con un pasillo a cada lado. El coro y los cruceros son de un plano poligonal idéntico, separados por dos capillas poligonales más pequeñas. Todo el plan forma una cruz latina. La nave y los pasillos están separados por amplios arcos góticos puntiagudos que descansan sobre muelles compuestos. Las dimensiones del edificio son enormes: longitud 153 metros (502 pies), ancho 38 metros (124 pies), ancho en el cruce de 90 metros (295 pies). La altura de los arcos en los pasillos es de 23 metros (75 pies). La altura de la cúpula es de 114,5 m. Il Duomo di Firenze, como suele llamarse, se inició en 1296 en estilo gótico para el diseño de Arnolfo di Cambio y se completó estructuralmente en 1436 con la cúpula diseñada por Filippo Brunelleschi. El exterior de la basílica está revestido con paneles de mármol policromado en varios tonos de verde y rosa bordeados de blanco y tiene una elaborada fachada de estilo gótico del siglo XIX de Emilio De Fabris. El complejo de la catedral, ubicado en la Piazza del Duomo, incluye el Baptisterio y el Campanile de Giotto. Los tres edificios forman parte del Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO que cubre el centro histórico de Florencia y son una atracción importante para los turistas que visitan la región de la Toscana. La basílica es una de las iglesias más grandes de Italia, y hasta el desarrollo de nuevos materiales estructurales en la era moderna, la cúpula era la más grande del mundo. Sigue siendo la cúpula de ladrillo más grande jamás construida. La catedral es la iglesia madre de la archidiócesis católica romana de Florencia, cuyo arzobispo es actualmente Giuseppe Betori. Santa Maria del Fiore se construyó en el sitio de una catedral anterior dedicada a Santa Reparata. La antigua estructura, fundada a principios del siglo V y sometida a muchas reparaciones, se desmoronaba con la edad, como lo atestigua el siglo XIV Nuova Cronica de Giovanni Villani, y ya no era lo suficientemente grande para servir a la creciente población de la ciudad. Otras ciudades importantes de la Toscana han emprendido ambiciosas reconstrucciones de sus catedrales durante el período Medieval Tardío, como se ve en Pisa y particularmente en Siena, donde nunca se completaron las enormes extensiones propuestas. La nueva iglesia fue diseñada por Arnolfo di Cambio y aprobada por el ayuntamiento en 1294. Arnolfo di Cambio también fue arquitecto de la iglesia de Santa Croce y del Palazzo Vecchio. Diseñó tres naves anchas que terminaban bajo la cúpula octogonal, con la nave central cubriendo el área de Santa Reparata. La primera piedra fue colocada el 9 de septiembre de 1296 por el cardenal Valeriana, el primer legado papal enviado a Florencia. La construcción de este vasto proyecto duraría 140 años, los esfuerzos colectivos de varias generaciones; El plan de Arnolfo para el extremo oriental, aunque se mantuvo en concepto, se amplió enormemente en tamaño. Después de que Arnolfo murió en 1302, el trabajo en la catedral se desaceleró durante los siguientes treinta años. Cuando las reliquias de San Zenobio fueron descubiertas en 1330 en Santa Reparata, el proyecto obtuvo un nuevo impulso. En 1331, el Arte della Lana, el gremio de comerciantes de lana, asumió el patrocinio exclusivo para la construcción de la catedral y en 1334 nombró a Giotto para supervisar el trabajo. Asistido por Andrea Pisano, Giotto continuó con el diseño de Di Cambio. Su mayor logro fue la construcción del campanario. Cuando Giotto murió en 1337, Andrea Pisano continuó el edificio hasta que el trabajo se detuvo nuevamente debido a la Muerte Negra en 1348. En 1349, el trabajo se reanudó en la catedral bajo una serie de arquitectos, comenzando con Francesco Talenti, quien terminó el campanario y amplió el edificio. Proyecto global para incluir el ábside y las capillas laterales. En 1359, Giovanni di Lapo Ghini (1360–1369) sucedió a Talenti, quien dividió la nave central en cuatro bahías cuadradas. Otros arquitectos fueron Alberto Arnoldi, Giovanni d'Ambrogio, Neri di Fioravante y Andrea Orcagna. En 1375, la antigua iglesia de Santa Reparata fue derribada. La nave se terminó en 1380, y en 1418, solo la cúpula quedó incompleta. El 18 de agosto de 1418, Arte della Lana anunció un concurso de diseño estructural para erigir la cúpula de Neri. Los dos principales competidores fueron dos maestros orfebres, Lorenzo Ghiberti y Filippo Brunelleschi, el último de los cuales fue apoyado por Cosimo de Medici. Ghiberti había sido el ganador de una competencia por un par de puertas de bronce para el Baptisterio en 1401 y la competencia de por vida entre los dos se mantuvo aguda