Santa Maria Novella est une église de Florence, en Italie, située juste en face de la gare principale qui porte son nom. Chronologiquement, c'est la première grande basilique de Florence et la principale église dominicaine de la ville. L'église, le cloître attenant et la salle du chapitre abritent une collection de trésors d'art et de monuments funéraires. Les fresques des maîtres du gothique et du début de la Renaissance sont particulièrement célèbres. Elles ont été financées par la générosité des plus grandes familles florentines, qui se sont assurées de chapelles funéraires sur un sol consacré. Cette église s'appelait Novella (Nouvelle) parce qu'elle a été construite sur le site de l'oratoire de Santa Maria delle Vigne du IXe siècle. Lorsque le site a été attribué à l'ordre dominicain en 1221, ils ont décidé de construire une nouvelle église et un cloître attenant. L'église a été conçue par deux frères dominicains, Fra Sisto Fiorentino et Fra Ristoro da Campi. La construction a commencé au milieu du XIIIe siècle (vers 1246) et s'est achevée vers 1360 sous la supervision du frère Iacopo Talenti avec l'achèvement du clocher et de la sacristie romano-gothiques. À cette époque, seule la partie inférieure de la façade gothique toscane était terminée. Les trois portails sont enjambés par des arcs en plein cintre, tandis que le reste de la partie inférieure de la façade est enjambé par des arcs aveugles, séparés par des pilastres, avec des arcs en pointe de style gothique, rayés de vert et de blanc, qui coiffent les tombes de nobles. Cette même conception se poursuit dans le mur attenant autour du vieux cimetière. L'église a été consacrée en 1420. À la demande de Giovanni di Paolo Rucellai, un marchand de textiles local, Leone Battista Alberti a conçu la partie supérieure de la façade en marbre noir et blanc incrusté de l'église (1456-1470). Il était déjà célèbre en tant qu'architecte du Tempio Malatestiano à Rimini, mais encore plus pour son traité fondamental sur l'architecture De Re Aedificatoria, basé sur le livre De Architectura de l'écrivain romain classique Vitruvius. Alberti avait également conçu la façade du palais Rucellai à Florence. Alberti a tenté d’appliquer les idéaux de l’architecture humaniste, des proportions et des détails d’inspiration classique, tout en créant une harmonie avec la partie médiévale déjà existante de la façade. Sa contribution consiste en une large frise décorée de carrés et de tout ce qui se trouve au-dessus, y compris les quatre pilastres blanc-vert et une fenêtre ronde, coiffée d'un fronton avec l'emblème solaire dominicain et flanquée de part et d'autre d'énormes volutes en forme de S. Les quatre colonnes à chapiteaux corinthiens de la partie inférieure de la façade ont également été ajoutées. Le fronton et la frise sont clairement inspirés de l'Antiquité, mais les rinceaux en S incurvés dans la partie supérieure sont nouveaux et sans précédent dans l'Antiquité. Les rouleaux (ou leurs variantes), trouvés dans les églises de toute l'Italie, trouvent tous leur origine ici dans la conception de cette église. La frise située sous le fronton porte le nom du patron: IOHAN ES ORICELLARIUS PAU (LI) F (ILIUS) AN (NO) SAL (UTIS) MCCCCLXX (Giovanni Rucellai, fils de Paolo en la sainte année 1470). Le vaste intérieur est basé sur un plan de basilique, conçu comme une croix latine et est divisé en une nef, deux bas-côtés avec des vitraux et un court transept. La grande nef mesure 100 mètres de long et donne une impression d’austérité. Il y a un effet trompe-l'œil par lequel cette nef vers l'abside semble plus longue que sa longueur réelle. Les minces piliers composés entre la nef et les bas-côtés sont de plus en plus rapprochés lorsque vous allez plus loin dans la nef. Le plafond de la voûte se compose d'arcs en ogive avec les quatre contreforts diagonaux en noir et blanc. L'intérieur contient également des colonnes corinthiennes inspirées de l'époque classique grecque et romaine. Les vitraux datent des XIVe et XVe siècles, tels que Madonna and Child du XVe siècle et St. John and St. Philip (conçus par Filippino Lippi), tous deux situés dans la chapelle Filippo Strozzi. Certains vitraux ont été endommagés au cours des siècles et ont été remplacés. Celui sur la façade, une représentation du couronnement de Marie datant du XIVe siècle, est inspiré du dessin d’Andrea Bonaiuti. La chaire, commandée par la famille Rucellai en 1443, a été conçue par Filippo Brunelleschi et exécutée par son enfant adoptif, Andrea Calvalcanti. Cette chaire a une signification historique particulière, car de cette chaire la première attaque a été dirigée contre Galileo Galilei, qui a finalement abouti à sa mise en accusation. La Sainte Trinité, située presque à mi-chemin dans le bas-côté gauche, est une œuvre pionnière de la Renaissance du début de la Renaissance de Masaccio, qui montre ses nouvelles idées sur la perspective et les proportions mathématiques.