Le musée de zoologie et d'histoire naturelle, mieux connu sous le nom de La Specola, est un musée situé à Florence, dans le centre de l'Italie, à côté du palais Pitti. Le nom Specola signifie observatoire, une référence à l'observatoire astronomique fondé en 1790. Il fait maintenant partie du Museo di Storia Naturale di Firenze. Le musée a des liens profonds avec l'histoire; des parties de la collection remontent à la famille Médicis. Il est connu pour sa collection de modèles anatomiques en cire du XVIIIe siècle. C'est le plus ancien musée scientifique d'Europe. Ce musée est situé dans l'ancien palais Torrigani, au numéro 17 de la Via Romana, près du palais Pitti. Le Musée impérial de la physique et de l'histoire naturelle a été fondé en 1771 par le Grand-Duc Peter Léopold pour exposer publiquement la vaste collection de curiosités naturelles telles que fossiles, animaux, minéraux et plantes exotiques. par plusieurs générations de Médicis. Au moment de son ouverture, et pendant les premières années du 19ème siècle, il était le seul musée scientifique ou Wunderkammer de ce type créé spécifiquement pour le public. Il a ouvert le 21 février 1775 au grand public. Aujourd'hui, le musée s'étend sur 34 salles et contient non seulement des sujets zoologiques, tels qu'un hippopotame en peluche (animal de compagnie des Médicis du XVIIe siècle, qui vivait autrefois dans les jardins de Boboli), mais également une collection de cires anatomiques (notamment celles de Gaetano Giulio Zumbo Clemente Susini), art développé à Florence au XVIIe siècle dans le but d’enseigner la médecine. Cette collection est très célèbre dans le monde entier pour l'incroyable précision et le réalisme des détails, copiés de vrais cadavres. La Specola présente également des instruments scientifiques et médicaux. Certaines parties du musée sont décorées de fresques et de pietra dura représentant certaines des principales réalisations scientifiques italiennes de la Renaissance à la fin du XVIIIe siècle.