Le Palazzo Pitti (prononciation italienne: [paˈlattso ˈpitti]), en anglais parfois appelé le palais Pitti, est un vaste palais principalement de la Renaissance à Florence, en Italie. Il est situé sur le côté sud de l'Arno, à une courte distance du Ponte Vecchio. Le noyau du palais actuel date de 1458 et était à l’origine la résidence de Luca Pitti, un ambitieux banquier florentin. Le palais a été acheté par la famille des Médicis en 1549 et est devenu la résidence principale des familles dirigeantes du Grand-Duché de Toscane. Il a grandi comme un grand trésor lorsque les générations suivantes ont amassé des peintures, des assiettes, des bijoux et des objets de luxe. À la fin du XVIIIe siècle, le palais servit de base à Napoléon avant de servir pendant une brève période de principal palais royal à la nouvelle Italie unifiée. Le roi Victor Emmanuel III a fait don du palais et de son contenu au peuple italien en 1919. Il a ouvert ses portes au public en tant que l'une des plus grandes galeries d'art de Florence. Aujourd'hui, il abrite plusieurs collections mineures en plus de celles de la famille Medici et est entièrement ouvert au public.
La construction de ce bâtiment sévère et interdit a été commandée en 1458 par le banquier florentin Luca Pitti, principal partisan et ami de Cosimo de Médicis. La première histoire du Palazzo Pitti est un mélange de faits et de mythes. Pitti aurait ordonné que les fenêtres soient plus grandes que l'entrée du Palazzo Medici. L'historien de l'art du XVIe siècle, Giorgio Vasari, a suggéré que Brunelleschi était l'architecte du palais et que son élève, Luca Fancelli, n'était autre que son assistant, mais c'est aujourd'hui Fancelli qui est généralement crédité. Outre des différences évidentes par rapport au style de l'architecte aîné, Brunelleschi mourut 12 ans avant le début de la construction du palais. La conception et la fenestration suggèrent que l'architecte inconnu avait plus d'expérience dans l'architecture domestique utilitaire que dans les règles humanistes définies par Alberti dans son livre De Re Aedificatoria. Bien qu'impressionnant, le palais d'origine n'aurait pu rivaliser avec les résidences florentines Medici en termes de taille ou de contenu. Quel que soit l'architecte du Palazzo Pitti, il évoluait à contre-courant de la mode contemporaine. Les pierres rustiques confèrent au palais une atmosphère sévère et puissante, renforcée par la série de sept ouvertures à trois arches, répétée trois fois, qui rappelle un aqueduc romain. L'architecture de style romain faisait appel à l'amour florentin du nouveau style all'antica. Cette conception originale a résisté à l'épreuve du temps: la formule répétitive de la façade a été poursuivie lors des ajouts ultérieurs au palais, et son influence est visible dans de nombreuses imitations du XVIe siècle et dans des réveils du XIXe siècle. Les travaux ont cessé après que Pitti eut subi des pertes financières à la suite du décès de Cosimo de 'Medici en 1464. Luca Pitti mourut en 1472, le bâtiment étant inachevé. Le bâtiment a été vendu en 1549 par Buonaccorso Pitti, un descendant de Luca Pitti, à Eleonora di Toledo. Elevée à la cour luxuriante de Naples, Eleonora était l'épouse de Cosimo I de 'Medici de Toscane, futur grand-duc. En entrant dans le palais, Cosimo demanda à Vasari d’agrandir la structure selon ses goûts; le palais a été plus que doublé par l'ajout d'un nouveau bloc à l'arrière. Vasari a également construit le Corridor Vasari, une passerelle hors sol reliant l'ancien palais de Cosimo et le siège du gouvernement, le Palazzo Vecchio, à travers l'Uffizi, au-dessus du Ponte Vecchio jusqu'au Palazzo Pitti. Cela a permis au Grand-Duc et à sa famille de se déplacer facilement et en toute sécurité de leur résidence officielle au Palazzo Pitti. Initialement, le Palazzo Pitti était principalement utilisé pour l'hébergement d'invités officiels et pour des fonctions occasionnelles à la cour, tandis que la résidence principale des Médicis restait le Palazzo Vecchio. Ce n'est que sous le règne du fils d'Eleonora, Ferdinando Ier et de sa femme Johanna d'Autriche, que le palais a été occupé de manière permanente et est devenu le foyer de la collection d'art des Médicis. L'acquisition d'un terrain sur la colline de Boboli, à l'arrière du palais, a été effectuée afin de créer un grand parc et des jardins officiels, connus aujourd'hui sous le nom de jardins de Boboli. L'architecte paysager employé à cette fin était l'artiste de la cour des Médicis, Niccolò Tribolo, décédé l'année suivante; Bartolommeo Ammanati lui succéda rapidement. La conception originale des jardins était centrée sur un amphithéâtre, derrière le corps de logis du palais. La première pièce enregistrée comme telle était Andria de Terence en 1476