Le Palazzo Rucellai est une somptueuse maison de ville du XVe siècle située sur la Via della Vigna Nuova à Florence, en Italie. La plupart des érudits pensent que le palais de Rucellai a été conçu par Leon Battista Alberti entre 1446 et 1451 et exécuté, au moins en partie, par Bernardo Rossellino. Sa façade a été l’une des premières à proclamer les nouvelles idées de l’architecture de la Renaissance fondées sur l’utilisation de pilastres et d’entablements en relation proportionnelle. Le concepteur et la date de construction du palais ne sont pas connus avec certitude. Traditionnellement, avec le soutien de certaines sources du XVIe siècle, il a été daté de la période 1446-1551, rapprochant les façades des palais Medici-Riccardi et Rucellai. En 1974, Charles Mack proposa un historique de construction en deux phases pour le palais, fondé sur son interprétation des descriptions de propriété contenues dans les déclarations fiscales (catasti) de Giovanni Rucellai, membres de sa famille et de ses voisins immédiats. Dans ces enregistrements fiscaux, l'emplacement des biens est défini en nommant des entités adjacentes, que ce soit des rues ou des bâtiments. Ainsi, Mack fut en mesure de reconstituer les antécédents de propriété du site actuellement occupé par le palais pour chacune des années du XVe siècle au cours desquelles une taxe était prélevée. Ce que Mack a découvert corrobore le témoignage de Giovanni Rucellai selon lequel "sur huit maisons, j'en ai construit une". En fait, huit habitations individuelles occupaient autrefois l'emplacement de l'actuel palais Rucellai. Les archives de l'année d'imposition 1446 montrent que Giovanni Rucellai et sa famille immédiate vivaient dans une maison située au coin de la Via della Vigna Nuova et de l'étroite Via dei Palchetti. Dans l’intention manifeste d’agrandir ses pièces à vivre en fonction de sa situation financière et civique croissante, Rucellai avait acquis une rangée de maisons le long de la Via dei Palchetti. Peu de temps après, la maison contiguë à la sienne longeant la Via della Vigna Nuova, appartenant à sa mère, passa entre les mains de Rucellai. Enfin (vers 1460), la maison contiguë à celle de sa mère a été ajoutée au complexe résidentiel en pleine croissance. La disposition interne actuelle du palais témoigne du processus d'agglutination par lequel le bâtiment a évolué. En 1455, une des maisons de la Via dei Palchetti avait été rasée et remplacée par une cour entourée d'arcades sur trois côtés, dont les arcs en plein cintre étaient soutenus par des colonnes corinthiennes. Un couloir à voûtes croisées reliait maintenant la cour à la Via della Vigna Nuova. De l’extérieur, on peut voir le long de la Via dei Palchetti la manière complexe dont le palais de Rucellai a été créé. Afin de consolider visuellement les trois maisons séparées situées le long de la Via della Vigna Nuova, Rucellai recherchait une façade qui témoignerait de son goût progressif et de son image de marque au sein de la communauté. La date exacte de la conception et de l'exécution de cette façade historique reste incertaine. Paolo Sanpaolesi (1963), appuyé par Brenda Preyer (1981), a proposé une construction de façade en deux phases, la première (environ 1450), égale à cinq baies, couvrant les extérieurs des anciennes demeures de Giovanni et de sa mère, puis une extension plus récente à deux travées pour couvrir la maison a été ajoutée en 1460. Le fait que Rucellai ne soit jamais parvenu à ajouter la maison suivante dans la rangée à ses avoirs expliquerait que la façade reste inachevée et qu'une des deux travées manquait. Mack (1974), ainsi que Kurt Forster (1976) et Howard Saalman (1966) ont interprété les preuves différemment, soutenant que les travaux sur la façade unifiée auraient attendu l'acquisition du troisième bien immobilier situé le long de la Via della Vigna Nuova et auraient été stimulés. par les fiançailles du fils de Rucellai, Bernardo, avec la fille de Piero di Cosimo de 'Medici, Nannina, en 1461. Selon cette théorie, ce ne pouvait être qu'après les fiançailles que le mariage d'appareils de Medici clairement identifiables avec ceux du Rucellai dans les frises aurait pu été permis. Il en va de même pour les insignes à anneaux imbriqués Medici qui occupent les tympans des fenêtres de la façade. Cela retarderait la construction de la façade de Rucellai à une date postérieure à 1461 et remettrait en question sa primauté par rapport au projet presque identique utilisé pour le Palazzo Piccolomini (conçu par Bernardo Rossellino 1459–62) à Pienza. Contrairement à la façade enveloppante à quatre côtés du palais Pientine, celle appliquée à l’avant de la résidence Rucellai ne s’applique qu’au côté faisant face à la Via della Vigna Nuova; seule une petite partie de celle-ci fait demi-tour dans l’étroite Via dei Palchetti. . La datation postérieure à 1461 argumentée par Mack pour l'extérieur du palais Rucellai pose à nouveau la question de la qualité d'auteur