De Basilica di San Lorenzo (Basilica van St. Lawrence) is een van de grootste kerken van Florence, Italië, gelegen in het centrum van het belangrijkste marktdistrict van de stad, en de begraafplaats van alle belangrijkste leden van de Medici -familie van Cosimo Il Vecchionaar Cosimo III.Het is een van de vele kerken die beweren de oudste in Florence te zijn;Toen het in 393 werd ingewijd, stond het buiten de stadsmuren.Driehonderd jaar lang was het de kathedraal van de stad voordat de officiële zetel van de bisschop werd overgebracht naar Santa Reparata.San Lorenzo was ook de parochiekerk van de familie Medici.In 1419 bood Giovanni Di Bicci de 'Medici aan om een ​​nieuwe kerk te financieren om de Romaanse wederopbouw van de 11e eeuw te vervangen.Filippo Brunelleschi, de toonaangevende Renaissance -architect van de eerste helft van de 15e eeuw, kreeg de opdracht om het te ontwerpen, maar het gebouw, met wijzigingen, werd pas na zijn dood voltooid.De kerk maakt deel uit van een groter kloostercomplex dat andere belangrijke architecturale werken bevat: de oude sacristie van Brunelleschi;de Laurentiaanse bibliotheek door Michelangelo;de nieuwe sacristie gebaseerd op de ontwerpen van Michelangelo;en de Medici Chapels van Matteo Nigetti.
Hoewel het als een mijlpaal wordt beschouwd bij de ontwikkeling van Renaissance -architectuur, heeft S. Lorenzo een gecompliceerde gebouwgeschiedenis.Hoewel het werd gebouwd - althans gedeeltelijk - onder leiding van Filippo Brunelleschi, is het niet puur van zijn ontwerp.Het project werd begonnen rond 1419, maar het gebrek aan financiering vertraagde de constructie en dwong wijzigingen in het oorspronkelijke ontwerp.Tegen het begin van de jaren 1440 was alleen de sacristie (nu de oude sacristie genoemd) aan de hand en de kerk werd betaald door de Medici.In 1442 stapte de Medici in om ook de financiële verantwoordelijkheid van de kerk over te nemen.Brunelleschi stierf echter in 1446 en het werk werd overgedragen aan Antonio Manetti of aan Michelozzo;Geleerden zijn niet zeker.Hoewel het gebouw in 1459 op tijd werd "voltooid" voor een bezoek aan Florence door Pius II, werden de kapellen langs de rechterbaden nog steeds gebouwd in de jaren 1480 en 1490.
Tegen de tijd dat het gebouw werd gedaan, kwamen veel aspecten van de lay -out, en niet te vergeten details, niet langer overeen met het oorspronkelijke plan.Het belangrijkste verschil is dat Brunelleschi de kapellen langs de zijbaden dieper had voorgesteld, en dat ze veel lijken op de kapellen in het transept, het enige deel van het gebouw waarvan bekend is dat het is ontworpen door Brunelleschi.
Het meest gevierde en grootste deel van San Lorenzo zijn de Cappelle Medicee (Medici Chapels) in de APSE.De Medici betaalden er nog steeds voor toen het laatste gezinslid, Anna Maria Luisa de 'Medici, stierf in 1743. Bijna vijftig mindere leden van het gezin worden begraven in de crypte.Het uiteindelijke ontwerp (1603–1604) was van Bernardo Buontalenti, gebaseerd op modellen van Alessandro Pieroni en Matteo Nigetti.Hierboven is de Cappella Dei Principi (Chapel of the Princes), een grote maar onhandig koepelvormige achthoekige hal waar de Grand Dukes zelf begraven worden.De stijl vertoont manistische excentriciteiten in zijn ongebruikelijke vorm, gebroken kroonlijsten en asymmetrische ramen.In het interieur overweldigt de ambitieuze decoratie met gekleurde knikkers de pogingen tot nieuw ontwerp (Wittkower, R. p. 126).In het midden werd verondersteld de Heilige Graf te zijn, hoewel pogingen om te kopen en vervolgens uit Jeruzalem faalde.