De Academia e Compagnia Delle Arti del Disegno, of "Academy and Company of the Arts of Drawing", werd in 1563 opgericht door Cosimo I de 'Medici onder invloed van Giorgio Vasari.Het bestond uit twee delen: het bedrijf was een soort gilde voor alle werkende kunstenaars, terwijl de academie voor eminent artistieke persoonlijkheden van Cosimo's Court was en begeleidde artistieke productie in Toscane.Het werd later de Accademia Delle Arti del Disegno genoemd.In eerste instantie ontmoette de academie elkaar in de kloosters van de Basilica della Santissima Annunziata.Kunstenaars als Michelangelo Buonarroti, Francesco Da Sangallo, Agnolo Bronzino, Benvenuto Cellini, Giorgio Vasari, Bartolomeo Ammannati en Giambologna waren lid.De meeste leden van de Accademia waren mannelijk;Artemisia Gentilesschi was de eerste vrouw die werd opgenomen.In 1784 combineerde Pietro Leopoldo, Grand Duke van Toscane, alle scholen in Florence in één instelling, de nieuwe Accademia di Belle Arti of Academy of Fine Arts.Het was gehuisvest in een voormalig klooster in via Ricasoli, gebouwen die het nog steeds bezet.
De Galleria Dell'Accademia werd opgericht in 1784;Het grenst aan de Accademia di Belle Arti in via Ricasoli, maar is anders niet verbonden.Sinds 1873 heeft het de originele David van Michelangelo gehuisvest.