Description
La piazza Santa Croce est l'une des grandes places du centre de Florence : un vaste rectangle régulier dominé par la façade blanche néogothique de la basilique de Santa Croce, avec des palais nobles sur les côtés.
Pendant des siècles, elle a été le salon et le terrain de jeu des Florentins, et elle l'est encore chaque mois de juin, quand on y joue le calcio storico.
Le côté est appartient tout entier à la basilique de Santa Croce, fondée par les franciscains et enrichie par les grandes familles du quartier, les Bardi, les Peruzzi, les Alberti. À l'intérieur reposent Michel-Ange, Galilée et Machiavel. Dante aurait dû lui aussi y être enterré, et un cénotaphe fut effectivement réalisé, mais Ravenne, dernière étape de son exil, s'y opposa toujours.
Devant la basilique, à gauche, se trouve la statue de Dante, d'Enrico Pazzi, érigée en 1865 pour le sixième centenaire de sa naissance. Elle se dressait auparavant au milieu de la place, et depuis 1968, après la crue, elle est sur le parvis. En dessous, les écus des principales villes italiennes.
Les côtés sud et ouest sont occupés par des palais nobles ; le côté nord a des maisons plus étroites et plus hautes, en partie encore médiévales. Du côté opposé à l'église, il y a une fontaine, refaite au XIXe siècle sur une fontaine baroque de 1673.
La place est née au XIIIe siècle pour contenir les foules qui écoutaient les prêches des franciscains. Auparavant, il y avait ici une île entre deux bras de l'Arno, choisie par les frères justement parce qu'elle était isolée : elle fut assainie quand l'église grandit.
Le calcio storico, le football en costume des quartiers, s'y joue depuis la Renaissance. Février 1530 : Florence est assiégée par les troupes impériales et l'on meurt de faim. Les Florentins, pour toute réponse, organisent un match sur la place, bien visible depuis les collines ennemies, avec des musiciens jouant sur le toit de l'église.
Les assiégeants tirent un boulet de canon. Il vole au-dessus des têtes des musiciens, finit au-delà de l'église et ne fait aucun dégât, accueilli par les moqueries de la foule.
Dès le XIVe et le XVe siècle, on y tenait des joutes et des tournois à cheval, comme celui de 1469 pour les fiançailles de Laurent de Médicis avec Clarice Orsini et la joute de Julien de Médicis de 1475 en l'honneur de Simonetta Vespucci, chantée par Politien dans les « Stanze per la giostra ».
À ne pas manquer
• La façade de Santa Croce.
• La statue de Dante.
• Les disques de marbre sur les palais.
• Les plaques de l'Arno sur la maison du Déluge.
Le saviez-vous ?
• Le match commençait quand le « pallaio » lançait le ballon contre un disque de marbre appelé battipalla, scellé en 1565 dans le palais de l'Antella : il marquait la mi-terrain.
• Sur la maison du Déluge, deux plaques marquent jusqu'où l'Arno est monté en 1557 et en 1966.
• De 1865 à 1968, les matchs s'arrêtèrent, parce que la statue de Dante occupait le centre de la place.
• En 1530, les joueurs s'habillèrent en livrée, pour se faire voir des ennemis et les railler.
Pendant des siècles, elle a été le salon et le terrain de jeu des Florentins, et elle l'est encore chaque mois de juin, quand on y joue le calcio storico.
Le côté est appartient tout entier à la basilique de Santa Croce, fondée par les franciscains et enrichie par les grandes familles du quartier, les Bardi, les Peruzzi, les Alberti. À l'intérieur reposent Michel-Ange, Galilée et Machiavel. Dante aurait dû lui aussi y être enterré, et un cénotaphe fut effectivement réalisé, mais Ravenne, dernière étape de son exil, s'y opposa toujours.
Devant la basilique, à gauche, se trouve la statue de Dante, d'Enrico Pazzi, érigée en 1865 pour le sixième centenaire de sa naissance. Elle se dressait auparavant au milieu de la place, et depuis 1968, après la crue, elle est sur le parvis. En dessous, les écus des principales villes italiennes.
Les côtés sud et ouest sont occupés par des palais nobles ; le côté nord a des maisons plus étroites et plus hautes, en partie encore médiévales. Du côté opposé à l'église, il y a une fontaine, refaite au XIXe siècle sur une fontaine baroque de 1673.
La place est née au XIIIe siècle pour contenir les foules qui écoutaient les prêches des franciscains. Auparavant, il y avait ici une île entre deux bras de l'Arno, choisie par les frères justement parce qu'elle était isolée : elle fut assainie quand l'église grandit.
Le calcio storico, le football en costume des quartiers, s'y joue depuis la Renaissance. Février 1530 : Florence est assiégée par les troupes impériales et l'on meurt de faim. Les Florentins, pour toute réponse, organisent un match sur la place, bien visible depuis les collines ennemies, avec des musiciens jouant sur le toit de l'église.
Les assiégeants tirent un boulet de canon. Il vole au-dessus des têtes des musiciens, finit au-delà de l'église et ne fait aucun dégât, accueilli par les moqueries de la foule.
Dès le XIVe et le XVe siècle, on y tenait des joutes et des tournois à cheval, comme celui de 1469 pour les fiançailles de Laurent de Médicis avec Clarice Orsini et la joute de Julien de Médicis de 1475 en l'honneur de Simonetta Vespucci, chantée par Politien dans les « Stanze per la giostra ».
À ne pas manquer
• La façade de Santa Croce.
• La statue de Dante.
• Les disques de marbre sur les palais.
• Les plaques de l'Arno sur la maison du Déluge.
Le saviez-vous ?
• Le match commençait quand le « pallaio » lançait le ballon contre un disque de marbre appelé battipalla, scellé en 1565 dans le palais de l'Antella : il marquait la mi-terrain.
• Sur la maison du Déluge, deux plaques marquent jusqu'où l'Arno est monté en 1557 et en 1966.
• De 1865 à 1968, les matchs s'arrêtèrent, parce que la statue de Dante occupait le centre de la place.
• En 1530, les joueurs s'habillèrent en livrée, pour se faire voir des ennemis et les railler.